Глава 24 — Паническое решение

Он смотрел на кроликов перед собой и видел, что те продолжали расти и раздуваться всё сильнее.

Хань Ли наконец понял, что с ними что-то не так. Вспомнив кое о чём, он взглянул на фарфоровую чашку в своей руке, словно на змею, и бросил её в сторону лекарственного поля. Затем развернулся и пустился наутёк, пробежав от кроликов больше десяти метров и только тогда остановившись.

Только он подумал обернуться, как один за другим с грохотом раздались два взрыва. Хань Ли вздрогнул и повернул голову. Как и следовало ожидать, оба кролика превратились в окровавленные туши, лопнув на несколько кусков. Плоть и кровь были разбросаны повсюду, укрыв участок травы ковром крови. На тех местах, где кролики изначально были привязаны, появились две ямы. Вокруг них валялись обрывки тел. Кровавые куски мяса осыпали землю. Зрелище было слишком ужасным, чтобы на него смотреть.

Хань Ли выдохнул и опустился на землю. Он боялся, что, если бы в тот момент не отреагировал достаточно быстро, его зацепило бы взрывной волной. Даже если бы он не получил серьёзных ранений, всё равно было бы неприятно оказаться с головы до ног залитым кроличьей кровью и обрызганным мясными обрезками.

Подождав, пока сердце успокоится, Хань Ли поднялся и подошёл к ямам.

Осмотревшись на месте бойни, он взглянул на разбитую фарфоровую чашку у лекарственного поля и онемел.

Хань Ли изначально полагал, что обнаружит в зелёной жидкости какую-нибудь панацею, но не ожидал, что она окажется такой страшной вещью. Яд есть яд, но он заставил кроликов умереть так ужасно! Как бы ни уговаривал себя, он не мог списать это на обман. Всё было слишком пугающе! Хань Ли хорошо знал смертельные яды. За несколько лет обучения под руководством Доктора Мо он повидал множество ядов, способных убить мгновенно, но ни один из них не умел умертвить человека так ужасно.

Спустя некоторое время Хань Ли пришёл в себя. Сохранив хладнокровие, он решил покинуть лекарственное поле.

Поскольку скоро наступал полдень, ему нужно было закончить смешивание тайного лекарства, чтобы отнести его Старшему Ученику Ли. Всё остальное здесь он улажит после того, как доставит лекарство.

С этими мыслями Хань Ли больше не взглянул на место взрыва, откладывая все эти заботы на потом, и вернулся к себе в жилище. После короткого отдыха он принёс лекарство ко входу в Долину Божественной Руки.

Хань Ли был очень пунктуальным. Он прибыл ко входу ровно тогда, когда наступил полдень. Ли Фэйю, похоже, уже довольно долго тревожно ждал его.

Он один стоял у входа в долину. На нём было белое вышитое платье. Однако он держал при себе длинный меч, который прежде произвёл на Хань Ли глубокое впечатление. Поскольку Хань Ли ещё не прибыл, на лице Ли Фэйю мелькала толика беспокойства, и он тревожно поглядывал в сторону долины.

Стоило ему увидеть, что Хань Ли наконец подошёл, как он убрал с лица тревогу. Уголок его рта чуть приподнялся, а лицо раскрылось в улыбке.

— Младший Ученик Хань, ты и правда очень пунктуален! Ты сказал полдень — и прибыл точно ко времени. Я ждал здесь почти час, — сказал Ли Фэйю наполовину шутливо, наполовину с упрёком.

— Мне немного неловко. Вчера смешивание лекарства заняло слишком много времени, так что я не лёг спать допоздна. Утром проснулся чуть позже. А когда закончил с несколькими делами, уже было почти полдень, — сказал Хань Ли. Половина сказанного была правдой.

— Младший Ученик Хань… лекарство, это лекарство, ты закончил его смешивать? — Старший Ученик Ли был так тревожен и немного торопился, что даже заговорил с лёгким запинанием.

Хань Ли не отвечал сразу на вопрос старшего ученика Ли. Он спокойно улыбнулся и медленно достал из-за пазухи большой мешочек для лекарств. Размахнув рукой, он бросил мешочек к Ли Фэйю.

— Каждый раз перед тем как принять Пилулю Извлечения Эссенции, возьми лекарство, смешав ложку лекарственного порошка с остывшей кипячёной водой, и оно утишит всю твою боль.

— Спасибо тебе, Младший Ученик Хань! Спасибо тебе, Младший Ученик Хань! — Старший Ученик Ли был вне себя от радости. Даже если лекарство лишь облегчит его боль, он сочтёт это великой новостью. Боль от приёма пилули извлечения эссенции была такой, что он дрожал даже тогда, когда не было холодно. Он перепробовал множество обезболивающих, но все они оказались бесполезны. Раз Младший Ученик Хань знал все особенности пилули извлечения эссенции и сам принимал её раньше, возможно, это лекарство действительно сработает.

— Не благодари пока. Поблагодаришь после того, как лекарство подействует. Кроме того, этого хватит лишь на год. Я сейчас израсходовал все лекарственные ингредиенты, какие у меня были. Пока не соберу достаточно новых, больше сделать не смогу, — прямо сказал Хань Ли.

— Ничего страшного. Раз это на год? На время хватит. Независимо от того, подействует ли лекарство или нет, я, Ли Фэйю, ценю доброе расположение младшего ученика Хана. — Старший Ученик Ли наконец получил желаемое. Его выражение стало естественным и перестало быть наигранным. Он очень прямолинейно выразил скромное почтение к Хань Ли.

Хань Ли едва заметно улыбнулся. Больше ничего не говоря, он сам предложил расстаться со Старшим Учеником Ли.

С тайным лекарством в руках Ли Фэйю был полон мыслей о том, чтобы скорее вернуться и проверить его действие. Видя, что у Ли Фэйю нет желания больше задерживать Хань Ли, оба взаимно попрощались.

Вернувшись от входа в долину, Хань Ли сначала наводил порядок на лекарственных полях. Кроличьи останки, пропитанная кровью земля и осколки разбитой чашки были быстро сметены в яму. Затем он тщательно засыпал две земляные ямы, выравнивая их грязью. Так, будто между нынешним состоянием местности и её видом до эксперимента не было никакой разницы.

Удовлетворённый, Хань Ли хлопнул в ладоши, стряхивая частицы пыли. Он осмотрелся вокруг, проверяя, не пропустил ли он чего-нибудь.

Когда его взгляд упал на место, где разбилась фарфоровая чашка, он невольно пробормотал себе под нос.

Он очень хорошо помнил, что когда выбросил чашку, разбавленная вода из неё разлилась по небольшой части лекарственного поля и попала на несколько лекарственных трав. Он не мог не колебаться, потому что не знал, станут ли эти травы ядовитыми после того, как впитали воду. А если кто-нибудь съест эти ядовитые травы, переживёт ли он ту же страшную смерть, что и кролики? Не следует ли Хань Ли немедленно уничтожить эти отравленные растения? Эта цепочка вопросов внезапно поднялась в его голове.

Хань Ли размышлял полдня, не в силах решиться. Осмотрев травы ещё раз, он решил провести лишь маленький дополнительный опыт. Если в следующие дни лекарственные травы действительно станут ядовитыми, будет не поздно их уничтожить.

После того как принял решение, он огляделся, чтобы убедиться, что больше ничего не осталось, и вернулся в каменную комнату практиковаться. Он надеялся, что сможет прорваться и продолжить укреплять своё основание.

Теперь Хань Ли больше не заботился о конкретной пользе техники. Его культивация этой техники уже стала инстинктивной. Если бы он не культивировал её, Хань Ли не знал, чем ещё заняться в горной долине. Упрямое культивирование этой техники до более высокого слоя уже стало всей целью его нынешней жизни.

После полдня, поглощённого культивацией, Хань Ли разочарованно обнаружил, что он и правда не гений. Хотя ему казалось, что расстояние до четвёртого слоя можно проткнуть одним пальцем, он не мог продвинуться ни на дюйм и усердно культивировал весь день зря.

Похоже, без поддержки лекарственных эликсиров он больше не сможет культивировать дальше. Иначе было очень вероятно, что он навсегда застрянет на вершине третьего слоя и не сможет продвинуться далее.

В голове Хань Ли начала рождаться надежда, что Доктор Мо вернётся чуть раньше и повезёт найти достаточно лекарственных ингредиентов, чтобы помочь ему преодолеть нынешнее затруднение.