Глава 30 — Последний путь героя
«Сколько лет мне, по-твоему?» — напряжённо задал он странный вопрос, и мышцы на его щеке заметно дёргались.
«Судя по внешности, вам больше шестидесяти, но раз вы задали этот вопрос, значит, ваш возраст не соответствует вашему облику. Вы либо намного старше, либо намного моложе, чем кажется».
«Зе-зе! Для деревенского паршивца стать таким острым и умным — ты вполне достоин звания культиватора „Искусства Вечной Весны“!” — Доктор Мо продолжал восхвалять Хань Ли, но смотрел на своего ученика с лихорадочным блеском в глазах.
«Ты угадал. Мне всего тридцать семь лет по состоянию на этот год». Из уст Доктора Мо вырвалось число, от которого Хань Ли не поверил своим ушам.
«Не может быть?» — удивлённо произнёс Хань Ли, не в силах сохранить спокойствие.
«Не может! И правда не может! Люди, видевшие меня, даже не говоря о шестидесяти, рассказывали другим, что мне семьдесят с лишним. Боюсь, никто бы не смог угадать мой истинный возраст», — голос Доктора Мо внезапно стал высоким и резким. Для Хань Ли этот пронзительный звук вызвал сильное беспокойство, словно задев болезненное место в сердце.
«Я, Мо Жюжэнь, был когда-то так знаменит в юности, что однажды на территории провинции Лань государства Юэ своими голыми руками создал себе место под небом и сделал себе имя. Хэйхэй! В то время все слышали о моем почтенном имени «Призрачная Рука» в провинции Лань: будь они хорошими или плохими, те, кто следовал за мной, жили, а те, кто шёл против меня, умирали». Доктор Мо вернулся к своему обычному тону и рассказывал своим голосом глубоким и медленным. По мере рассказа его глаза излучали остроту, сравнимую с лезвием клинка, словно он снова оказался в прошлом, когда был полон духа и занимал высокое положение.
Слушая историю Доктора Мо, Хань Ли был тайно потрясён. Он никогда не думал, что его наставник когда-то имел столь громкое имя.
«К сожалению, хорошее не длится вечно. Как раз тогда, когда мне исполнилось тридцать и я готовился сделать большой шаг вперёд, расширяя своё влияние, я попал в заговор подлого персонажа и был отравлен собственным доверенным помощником. Даже опираясь на свои впечатляющие знания о лекарствах, я смог лишь предотвратить вспышку яда, но не смог полностью восстановиться, из-за чего моя сила резко упала. В результате я не смог удержать своё положение на севере. Боясь, что кланы моих врагов воспользуются моей слабостью, я был вынужден оставить свою профессию и семью, чтобы исчезнуть без следа. Я мог лишь странствовать по другим краям государства Юэ в поисках лекарства, которое помогло бы мне вернуть прежние навыки». Рассказывая, Доктор Мо ушёл в собственную историю и крепко сжал два кулака. Его ногти впились в ладони, заставляя кровь течь из плоти, но он этого не заметил. Лишь его лицо выдавало выражение; зубы скрежетали, придавая ему дикий вид. Злобное выражение Доктора Мо могло вызвать у любого, кто бы это увидел, холодный пот, показывая, что он всё ещё питал глубокую ненависть к подлой фигуре, отравившей его.
Слушая глубокую ненависть в его словах, Хань Ли не мог не почувствовать мурашек. Холодное ощущение начало подниматься в его сердце.
«Небо имеет глаза, и каким-то таинственным образом я наткнулся на странную книгу „Скриптель Долголетия“. Я потратил огромные усилия, пытаясь понять её, и из чтения нашёл короткий путь восстановить мою прежнюю боевую мощь. Я следовал шагам, и…» — Доктор Мо внезапно остановился, но его лицо выдало гнев и сожаление.
«В результате ты теперь выглядишь как демон», — сказал Хань Ли, пытаясь помочь Доктору Мо закончить его фразу.
«Верно. Я не думал, что, следуя шагам в книге, я верну свою прежнюю силу ценой ускоренного старения до вида преждевременно состарившегося старика, напоминающего смесь человека и трупа». Доктор Мо печально опустил голову и был слишком подавлен, чтобы выразить гнев на сатирический комментарий Хань Ли.
«К этому моменту ты должен был понять причину своего ускоренного старения, верно?»
«Это было потому, что мой метод был неподходящим, и злое Ци вторглось в моё тело. Для меня энергия, потребляемая за один день, равна энергии, необходимой для жизни десять дней обычному человеку. В результате я постоянно перегружаю свой срок жизни. К счастью, я искусно тренировал навык ухода за своим телом и следовал указаниям в книге, чтобы приготовить секретное лекарство, которое замедляет скорость моего старения, позволяя мне продержаться все эти годы».
«Как инкантация, которую я культивирую, связана с твоей проблемой?» — Хань Ли спросил прямо о сути вопроса.
«Незадолго до того, как я стал таким, каким я есть сейчас, я узнал из книги метод решения этой проблемы — это „Искусство Вечной Весны“, которое ты культивируешь. Мне нужно лишь иметь культиватора четвёртого слоя, чтобы использовать его Ци Искусства Вечной Весны для массажа и стимуляции моих скрытых акупунктурных точек, чтобы вернуть мою утраченную жизненную силу».
«Почему тебе нужен именно я? Неужели ты не можешь найти случайного человека, чтобы культивировать инкантацию?» — Хань Ли пробормотал себе на минуту, открыв вопрос, который давно лежал в нём.
«Ты думаешь, что эту технику „Искусства Вечной Весны“ может культивировать любой случайный человек? Эта песня не только требует молодого человека, чтобы культивировать с раннего возраста, но и требует от её культиваторов тела, содержащего «Духовные Корни». Хотя я не знаю, что такое «Духовные Корни», я просмотрел бесчисленные сотни учеников до тебя, все из которых были неспособны культивировать Искусство Вечной Весны», — сказал Доктор Мо с раздражённым лицом.
«Нужны такие условия?» — Хань Ли смотрел в пустоту; он никогда не думал, что культивация этой инкантации потребует таких строгих условий.
«В мои последние оставшиеся месяцы я думал, что никогда не найду того, кто мог бы культивировать инкантации, так что я сдался и начал бродить. Я никогда не думал, что внезапно встречу Лидера секты Секты Семи Тайн, который тоже попал в заговор. Как похожий человек, страдающий от похожих обстоятельств, я протянул руку и спас ничтожную жизнь Лидера секты. Немедленно Лидер секты пригласил меня в Секту Семи Тайн, где я стал ценным членом. Я планировал прожить остаток своей жизни на горе, скрытый в уединении. Хэйхэй! Но вдруг случилось чудо! Изначально я беспокоился, что мои лекарские навыки не будут переданы, так что я пригласил вас двоих в долину, чтобы принять вас двоих как моих учеников. Как повезло, на импульсе я позволил вам двоим попробовать культивировать Инкантацию Вечной Весны. Может быть, потому что я всё ещё держался за маленькую надежду. Но казалось, что демоны и боги работали*, поскольку я внезапно позволил вам двоим попробовать инкантацию Искусства Вечной Весны. На самом деле, даже если бы вы двое не смогли культивировать инкантацию, я всё равно принял бы вас как моих учеников и даровал вам все мои лекарские знания, но я никогда не думал, что у вас будет реакция на инкантацию. Хаха! Похоже, Небо никогда не останавливает путь одного к культивации!»
(Примечание: *Хэйхэй = небольшой смешок
*демоны и боги работают (идиома) = когда событие можно объяснить только сверхъестественным)
Доктор Мо раскрыл всё это одним дыханием, заставив его лицо покраснеть от нехватки воздуха. Он выглядел очень довольным своим ударом удачи.
«Я ещё не культивировал до четвёртого слоя „Искусства Вечной Весны“, так почему ты остановил меня в этот момент, чтобы обсудить это со мной?» — Хань Ли наконец задал вопрос, который его больше всего беспокоил.
«Ты сам виноват! Я потратил столько крови и энергии на тебя, а ты всё ещё не можешь удовлетворить мои требования, всегда играя со мной в игры. Тебе не хватает только этого последнего шага, но ты выбираешь продолжать медленно, не желая продвигаться к следующему слою. Изначально я планировал подождать ещё два года, но когда я спустился с гор в этот раз, меня узнал член вражеского клана. В ходе напряжённой битвы, хотя я победил и убил моего врага, я потратил большие количества энергии, что сильно сократило мой срок жизни. Даже если бы я использовал все свои способности, я смог бы продлить свою жизнь только ещё на год. Как я могу подождать дольше?» — изначальное гордое выражение Доктора Мо исчезло без следа, заменённое диким выражением, когда он рычал на Хань Ли.
После того как Хань Ли закончил слушать, его выражение осталось тем же. Он не показал ни малейшего следа волнения.
Однако его сердце было как бурное море, что полностью отличалось от его уверенного и непоколебимого вида.
Хотя он знал с самого начала, что Доктор Мо придавал тревожную важность культивации Хань Ли, он никогда не думал, что за этим будет такая интенсивная история. Идентичность и опыт Доктора Мо далеко превосходили рамки его воображения.
(Примечание: Пояснение к титулу. Как ты знаешь, великие «герои» в уся и сянься не всегда добры и благосклонны. Они часто жестоки, беспощадны и безжалостны, и являются «героическими» своими великими подвигами и силой. Фактический титул определён как могущественный персонаж, который я нашёл лучшим перевести как «Герой».)