Глава 86 — Внезапные Перемены

После его приказа тридцать учеников в ярких одеждах вышли из зала секты.

Ни один из них не произнес ни слова. Перед залом они молча с помощью деревянных кольев и верёвок создавали арену для боя насмерть. По их быстрым движениям было ясно, что эти люди хорошо владеют боевым искусством, в отличие от обычных низших учеников Секты Семи Тайн.

Увидев, как строили арену для поединка, Ли Фэйю с тревогой спросил у Хань Ли:

— Неужели нам придётся прятаться здесь всё это время? Мы будем просто сидеть и смотреть на их бой? Так ведь не годится!

— Не годится? Твоя молодая возлюбленная сейчас не в опасности, а, напротив, довольно в безопасности. Подождём, пока бой закончится. Когда Банда Диких Волков уйдёт, мы воспользуемся беспорядком и незаметно проберёмся к юной госпоже Чжан. Поскольку выжившие из Секты Семи Тайн, скорее всего, захотят сделать тебя козлом отпущения и свалить на тебя всю вину, вам обоим придётся сбежать в далёкое место, где их не найдут, — равнодушно сказал Хань Ли. Казалось, у него не было глубокого чувства привязанности к Секте Семи Тайн.

— Разве это не будет побегом? Так нельзя. Сюэр не согласится! — Ли Фэйю замотал головой, будто барабанил по ней.

— Тогда оглуши её и утащи силой. К тому времени, когда она очнётся, будет уже поздно что-либо менять. Разве этого недостаточно? — небрежно ответил Хань Ли.

— Ты... — Ли Фэйю сердито уставился на Хань Ли, но не смог больше сказать ни слова.

Пока эти двое были полностью поглощены разговором друг с другом, Лидер секты Ван торжественно принял два багровых свитка — контракты смерти. Он взял один себе и приказал принести второй Цзя Тяньлуну, который стоял напротив него.

Когда Цзя Тяньлун получил свиток, его лицо стало серьёзным. Он осторожно раскрыл его и внимательно прочёл. Убедившись, что всё в порядке, кивнул и свернул свиток. Затем он начал выбирать воинов для боя на смерть.

Отсеяв лишних, он выбрал тринадцать элитных мастеров из Банды Диких Волков и ещё несколько десятков бойцов со средним талантом из мелких банд, чтобы снизить собственные потери. Как бы то ни было, стоило им поставить подписи под контрактом смерти,, этим мастерам придётся сражаться изо всех сил, чтобы сохранить свои ничтожные жизни, независимо от того, хотят они этого или нет. Из числа остальных кандидатов он взял нескольких способных Железных Стражей. Конечно же, Монах Золотого Света непременно выйдет на арену. Цзя Тяньлун полностью полагался на великое боевое мастерство этого бессмертного, владевшего техникой летящего меча.

Занявшись этим, Цзя Тяньлун не заметил, как Ван Чуэчан вернулся в каменный зал. Он так и не увидел, как Лидер секты Ван возвратился,, поэтому решил, что тому, вероятно, трудно было подобрать кандидатов для боя насмерть.

Когда арена для боя насмерть была полностью готова,, Лидер секты Ван вывел из зала триста или четыреста человек.

В толпе были ученики обоего пола — молодые и старые. Однако в глазах каждого из них горел боевой блеск, а шаг был твёрдым. Явственно было видно, что это элита Секты Семи Тайн. Больше всего Цзя Тяньлун опасался трёх фигур, следовавших за Ван Чуэчаном.

Первый был в развевающейся ученической куртке; лицо у него было умное и учёное. Второй — высокий и крепкий, с обнажённой грудью; густая борода, похожая на стальные иглы, придавала ему внушительный, не имеющий себе равных облик. Последний же был в серой одежде; на спине у него висел длинный меч, а лицо оставалось холодным.

С первого взгляда эти люди казались мужчинами средних лет, тридцати-сорока. Однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно: от них исходила аура, в которой чувствовалось течение времён, — аура старика семидесяти или восьмидесяти лет. Наблюдатели чувствовали: возраст этих мужчин средних лет не соответствовал их относительно молодому облику.

(Примечание: «течение времён» — 沧海桑田 буквально означает «голубое море превратилось в поля тутового дерева»; в переносном смысле — мирские перемены или великие изменения, которые время вносит в мир.)

Цзя Тяньлун был человеком сообразительным. Эти трое наверняка и были тремя боевыми дядями Ван Чуэчана. Похоже, Секта Семи Тайн не собиралась ничего скрывать и даже вывела своих козырей.

Подумав об этом, Цзя Тяньлун повернулся к карлику — Монаху Золотого Света, указал на троих боевых дядей и спросил:

— Монах. Не знаю, что ты думаешь о тех троих, но сможешь ли ты одолеть их?

— Они не более чем обычные люди. Одним взмахом моих летящих мечей я покончу с их жалкими жизнями. О чём тут беспокоиться? Не доверяешь мне? — Монах Золотого Света произнёс это слегка пренебрежительно и бросил на Цзя Тяньлуна недовольный взгляд.

— Не смею, не смею! Просто спросил невпопад. Прошу, не обижайся, Монах, — немедленно ответил Цзя Тяньлун с улыбкой, боясь, что обидел того, на кого сейчас больше всего рассчитывал.

— Хмпф! — и, услышав это, карлик постепенно успокоился.

Только тогда сердце Цзя Тяньлуна отлегло. Этот великий бессмертный и впрямь не так легко приходил в умиление!

Горько усмехнувшись, он поспешно развернулся и громко крикнул:

— Ну что, всё ещё не готовы? Ставьте подписи под контрактом смерти!

Услышав этот резкий голос, участники боя насмерть из Банды Диких Волков торжественно стали вписывать свои имена в контракт смерти. Стоило им поставить подписи, как боевой дух вспыхнул.

Не отставая, Ван Чуэчан приказал холодным голосом:

— Подписывайте контракт смерти!

Немедленно несколько десятков выбранных воинов отделились от толпы членов Секты Семи Тайн и выступили вперёд, чтобы поставить подписи под контрактом смерти.

Взгляд Хань Ли естественно упал на тех, кто выступил вперёд: он пытался понять, нет ли среди них знакомых. Он заметил и троих боевых дядей Лидера секты Ван, но не придал этому особого значения. Спешно окинув толпу взглядом, он вдруг заметил старика в сине-зелёной куртке.

Едва взглянув на старика, Хань Ли невольно тихо выдохнул:

— Старший Ли!

Это был тот самый человек, которого Хань Ли когда-то по-настоящему спас, — учитель Ма Руна, Старший Ли. Неожиданно он оказался участником боя насмерть. Это было далеко за пределами ожиданий Хань Ли.

Хань Ли отвёл взгляд и поспешно отвернулся. С силой толкнув Ли Фэйю в плечо, он сказал:

— Ты видел? Старший Ли там, и хочет подписать контракт смерти!

Ли Фэйю неподвижно стоял на своём возвышении и смотрел вдаль. Словно не расслышав друга, Ли Фэйю сохранял крайне оцепенелый вид.

— Эй! Что с тобой? — Хань Ли слегка удивился.

— Даже если Старший Ли хочет подписать контракт смерти, это же не значит, что он умрёт, верно? — странно спросил он.

Только после этих слов к Ли Фэйю вернулась реакция. Он тупо уставился на Хань Ли и бросил фразу, от которой тот мгновенно онемел.

— Сюэр... Сюэр тоже там. Она также хочет участвовать в бою по контракту смерти!

Произнеся эти слова, лицо Ли Фэйю сразу стало крайне неуютным.